Le mystère du "surgras" dans les savons et gels douche : une exploration approfondie

Vous avez probablement déjà remarqué le terme "surgras" sur les étiquettes de vos savons et gels douche. Mais que signifie réellement ce mot, et pourquoi est-il si fréquemment employé ? Ce n'est pas simplement un argument marketing, mais bien un indicateur de la qualité et des propriétés du produit pour votre peau. Découvrons ensemble les subtilités du surgraissage et son importance pour le soin quotidien. Ce guide complet vous permettra de comprendre pleinement ce processus, ses avantages, les différents types d’huiles utilisés et comment choisir le produit le plus adapté à vos besoins.

Définition précise du surgraissage : au-delà du simple ajout de gras

Le surgraissage, dans le domaine de la savonnerie artisanale et industrielle, désigne l'ajout intentionnel d'un excès de corps gras (huiles végétales, beurres végétaux, huiles essentielles…) pendant le processus de saponification. Contrairement à une saponification complète où tous les acides gras réagissent avec l'agent alcalin (soude caustique ou potasse caustique) pour former du savon, le surgraissage laisse une partie de ces matières grasses libres, non transformées en savon. C'est cette fraction non saponifiée, cette partie « libre », qui confère au produit ses propriétés spécifiques et bénéfiques pour la peau.

La saponification est une réaction chimique entre un acide gras (présent dans les huiles et beurres) et une base forte (soude ou potasse). Cette réaction produit du savon et du glycérol. Dans un savon classique, cette réaction est poussée jusqu'à son terme, ne laissant aucune huile ou beurre non transformé. Le surgraissage, quant à lui, interrompt ce processus avant sa fin, laissant une quantité définie de matières grasses non-saponifiées, conférant au savon sa douceur et ses vertus hydratantes. Le pourcentage de surgraissage est crucial et influence directement la texture, le toucher et les propriétés du produit fini.

Les multiples bienfaits du surgras pour une peau saine et protégée

Ce surplus de matières grasses apporte une panoplie d'avantages pour la peau, notamment :

• Hydratation intense et durable : Les huiles et beurres non saponifiés créent un film protecteur à la surface de la peau, emprisonnant l'humidité et prévenant la déshydratation. Ce phénomène est particulièrement bénéfique pour les peaux sèches, sensibles, atopiques, irritées ou matures, qui ont tendance à perdre plus facilement leur hydratation naturelle. Ce film hydrolipidique maintient l'équilibre hydrique cutané.
• Protection renforcée de la barrière cutanée : Le film lipidique ainsi formé renforce la barrière cutanée, la protégeant des agressions extérieures telles que la pollution atmosphérique, les variations de température, les irritants (détergents, cosmétiques agressifs), les microbes et les rayons UV. Ceci contribue à maintenir l'équilibre et la santé de la peau, la rendant plus résistante aux infections et aux inflammations.
• Action apaisante et anti-irritante : Certaines huiles végétales, comme l'huile de calendula, l'huile de camomille romaine, l'huile d'onagre ou l'huile de rose musquée, possèdent des propriétés apaisantes et anti-inflammatoires reconnues. Utilisées en surgraissage, elles contribuent à calmer les irritations, les rougeurs, les démangeaisons et les sensations de tiraillements. Elles soulagent les peaux sujettes à l'eczéma, au psoriasis ou à la rosacée.
• Nourrissement en profondeur : Les acides gras essentiels (oméga-3, oméga-6) présents dans les huiles et beurres ajoutés en surgras nourrissent la peau en profondeur, améliorant son élasticité et sa souplesse. Cela prévient le vieillissement prématuré et contribue à un aspect plus lisse, plus ferme et plus jeune. La peau est plus tonifiée et retrouve son éclat.
• Amélioration de la tolérance cutanée : Les savons et gels douche surgras sont généralement mieux tolérés par les peaux sensibles et réactives, car ils sont moins agressifs que les produits sans surgras. Ils contribuent à réduire les risques de réactions allergiques ou d'irritations, même pour les peaux les plus fragiles. La présence de surgras permet un nettoyage tout en douceur.
• Effet régénérant : Certaines huiles végétales riches en vitamine E (comme l'huile de germe de blé) contribuent à la régénération cellulaire, favorisant la cicatrisation et la réparation cutanée. Ceci est particulièrement intéressant pour les peaux abîmées ou sujettes aux imperfections.

Le pourcentage de surgras : un indicateur crucial de la qualité du produit

Le pourcentage de surgras est un élément essentiel à considérer lors du choix d'un produit cosmétique. Il est généralement exprimé en pourcentage par rapport à la masse totale du savon ou du gel douche. Un pourcentage plus élevé (par exemple, 5 %, 8 %, 10 % ou plus) indique une plus grande concentration de matières grasses non saponifiées, et donc un produit plus riche, plus nourrissant et plus protecteur pour la peau. Cependant, un pourcentage trop élevé peut rendre le produit moins moussant et plus difficile à rincer.

Un savon avec 5% de surgras sera déjà plus doux et hydratant qu'un savon sans surgras. Au-delà de 8%, on remarque une différence notable en termes de douceur et de soin. La plupart des savons surgras se situent entre 5% et 10%. Il est important de consulter la composition et l’étiquette du produit pour obtenir cette information. L’absence d’information précise peut être un indicateur à prendre en compte.

Explorer la diversité des huiles et beurres utilisés en surgraissage

Le choix des huiles et beurres utilisés en surgraissage influence les propriétés finales du produit. Chaque huile apporte des bienfaits spécifiques :

• Huile d'olive : Riche en acides gras oléiques, elle est nourrissante, hydratante, adoucissante et protectrice. Elle convient à tous les types de peau.
• Beurre de karité : Reconnu pour ses propriétés hydratantes, nourrissantes, régénérantes et protectrices, il est particulièrement adapté aux peaux sèches, sensibles, matures et abîmées. Il forme un film protecteur qui prévient la déshydratation.
• Huile de coco : Apporte douceur, hydratation et possède des propriétés légèrement antibactériennes et antifongiques. Cependant, elle peut être comédogène pour certaines peaux.
• Huile d'avocat : Très riche en vitamines (A, D, E, K) et en acides gras, elle nourrit en profondeur, stimule la régénération cellulaire et protège des agressions extérieures.
• Huile de jojoba : Proche du sébum humain, elle est particulièrement bien tolérée par tous les types de peau, même les peaux mixtes à grasses. Elle régule la production de sébum et prévient les imperfections.
• Huile de ricin : Possède des propriétés hydratantes, protectrices et nourrissantes. Elle est souvent utilisée pour ses propriétés assouplissantes et régénérantes pour les cheveux et les ongles.
• Huile de tournesol : Riche en vitamine E et en acides gras insaturés, elle est hydratante et protectrice. Elle est particulièrement adaptée aux peaux sensibles.
• Huile de chanvre : Riche en acides gras oméga-3 et oméga-6, elle est nourrissante, régénérante et apaisante. Elle est recommandée pour les peaux sèches et irritées.
• Huile d'amande douce : Elle est nourrissante, adoucissante et apaisante, idéale pour les peaux sensibles et les bébés.

Décryptage des allégations marketing : vigilance et informations

Il est crucial de rester vigilant face aux arguments marketing. Certaines marques utilisent le terme "surgras" de manière abusive, sans forcément justifier la teneur réelle en surgras de leur produit. Pour faire un choix éclairé, il est recommandé de :

• Vérifier la liste des ingrédients (INCI) : Recherchez la présence d'huiles et de beurres non saponifiés clairement indiqués dans la liste des ingrédients. L’ordre des ingrédients indique aussi leur proportion dans le produit. Plus l’ingrédient est haut dans la liste, plus sa concentration est importante.
• Consulter le pourcentage de surgras : Si cette information est précisée, elle vous donnera une indication de la richesse du produit. Si elle n’est pas mentionnée, méfiez-vous.
• Privilégier les marques transparentes : Optez pour des marques qui communiquent clairement sur la composition de leurs produits, les méthodes de fabrication utilisées (artisanale ou industrielle), et qui fournissent des informations détaillées sur leur processus de production.
• Se méfier des affirmations trop vagues : Des termes comme "formule enrichie", "formule hydratante", "formule douce" sont souvent flous et ne garantissent pas la présence d'un surgraissage significatif. Cherchez des informations concrètes sur le pourcentage de surgras.
• Consulter des avis consommateurs : Les avis et expériences d’autres utilisateurs peuvent vous aider à vous faire une idée plus précise du produit et de ses effets sur la peau.

Types de savons surgras : savons artisanaux, savons industriels

Il est important de noter que la fabrication artisanale et la fabrication industrielle des savons surgras diffèrent. Les savons artisanaux, souvent fabriqués à froid, garantissent un meilleur contrôle de la qualité et des ingrédients utilisés. Le pourcentage de surgras est plus précis et mieux maîtrisé. Les savons industriels, quant à eux, peuvent utiliser des procédés plus rapides et moins coûteux, ce qui peut parfois compromettre la qualité et la douceur du produit.

Un choix éclairé pour une peau en pleine santé

Le surgraissage est un élément essentiel à considérer lors du choix de vos savons et gels douche. Il offre de nombreux bienfaits pour la peau, améliorant son hydratation, sa protection et sa tolérance. Cependant, il est important de rester vigilant face aux allégations marketing et de se fier à des sources d'information fiables. En comprenant les notions de surgraissage, en lisant attentivement les étiquettes et en effectuant un choix éclairé, vous contribuerez activement à la santé et à la beauté de votre peau à long terme.